Homenaje a la Z

De todo el linaje Fairlady, es sin duda el 350 Z, de nombre en clave Z33, el que siempre permanecerá grabado en mi memoria. Debido a mi corta edad, empecé a jugar a Gran Turismo con la 4ª entrega en Playstation 2. A diferencia de Gran Turismo Sport (el último juego de la franquicia, jugable en Playstation 4), el progreso era mucho más lento en las primeras carreras del modo carrera y yo estaba ahorrando los preciados créditos que había ganado para comprar el Fairlady Z Roadster Z33 Sunset naranja del que me había enamorado durante mis primeras exploraciones del catálogo del juego, que ofrecía más de 700 modelos. Me emocioné mucho este verano cuando me di cuenta de que por fin iba a tener la oportunidad de conocer de cerca a la que yo creía que era y sigue siendo una auténtica leyenda. Pude ponerme al volante de uno de los coches que ahora se conservan piadosamente en las instalaciones de Nissan Motors West Europe. Mejor aún, esta prueba de conducción iba a ser el comienzo de una buena serie de otras. Historia.

A veces estrella de la gran pantalla, a veces rechazado por su imagen «tuning», el 350 Z es sin embargo un auténtico éxito comercial durante sus 7 años en el mercado y, sobre todo, un vehículo que se ha convertido en emblemático entre los aficionados a la cultura automovilística japonesa, exactamente el pliego de condiciones que un tal Carlos Ghosn se había fijado en su momento para restaurar las credenciales de Nissan.

Presentado en 2002, el 350 Z fue la continuación del exitoso 300 ZX (que será el tema de la segunda parte de nuestra saga Fairlady Z), aunque hubo una pausa de cinco años entre los dos modelos. Esto puede explicarse en parte por las dificultades financieras del fabricante a finales de los años 90, que no veía en la sustitución de un deportivo del catálogo su primera prioridad. Con el 350 Z, Nissan aprovechó la oportunidad de romper con el aburguesamiento GT de la línea Fairlady y ofreció un ejemplar decididamente más deportivo.

El 350 Z adopta así una línea radicalmente diferente con respecto a su predecesor y abandona definitivamente los dos asientos suplementarios en la parte trasera así como el concepto de techo targa que dará paso a un verdadero roadster disponible en cuanto el modelo salga al mercado americano pero sólo 2 años más tarde en el viejo continente. Esta última variante, no exenta de carácter, rompe sin embargo la pureza de líneas del coupé japonés y le hace perder una de sus principales características, ¡su enorme portón trasero!

El perfil de la versión coupé está especialmente bien logrado y muestra un equilibrio poco común. Hay pocos adornos en el diseño, una línea de cintura bastante alta que refuerza la impresión de capullo una vez al volante, una línea de techo que desciende hasta el final de la proa y termina con un ligero alerón y un capó largo, abollado en nuestra versión de prueba (específico de las últimas versiones de 313 CV). El frontal refleja el perfil, sencillo y elegante, aunque un poco macizo en la parte inferior. La parrilla evolucionará con el tiempo y es uno de los elementos diferenciadores de las versiones de 280, 300 y 313 CV. La parte trasera del coche tiene unos faros muy afilados que llegan hasta la parte superior de las aletas y forman parte de los elementos distintivos y característicos del 350 Z. El diseño del coupé Z33 es inconfundible y sigue estando muy en sintonía con los tiempos, sobre todo porque el diseño se remonta a 2001, cuando se presentó en Detroit el prototipo Z Concept, todo un éxito.

A menudo pasada por alto en los coches japoneses de la década de 2000, la calidad de los acabados del 350 Z deja algo que desear en el interior del habitáculo, a pesar de su decidida orientación deportiva, señala el concesionario de coches de segunda mano en Madrid Crestanevada. Los plásticos duros están casi por todas partes y decepcionan en relación con el ambiente general del interior, aunque no debemos olvidar que el criterio número uno del deportivo de Nissan era el placer y las prestaciones de un deportivo accesible. El velocímetro, fijado al volante como en el 370 Z, tiene un cuentarrevoluciones en el centro (como en el Porsche), con el velocímetro a la derecha e información esencial como el indicador de combustible y la temperatura del agua a la izquierda. Además, hay tres indicadores en la parte superior de la consola central, como en el legendario 240 Z, que indican la presión del aceite, el voltaje de la batería y la presión del agua respectivamente, cosas de un auténtico deportivo.